El Departamento del Tesoro de Estados Unidos anunció el restablecimiento de sanciones contra el petróleo y el gas de Venezuela, luego de que el régimen de Nicolás Maduro incumpliera acuerdos electorales. La decisión llega tras el vencimiento de una licencia que había aliviado las restricciones petroleras en el país sudamericano.
La medida se produce luego de que el gobierno de Maduro no cumpliera ciertos compromisos electorales, incluido permitir que la oposición presentara un candidato en las próximas elecciones presidenciales del 28 de julio.
El anuncio del restablecimiento de sanciones llegó horas antes del vencimiento de una licencia que había permitido a empresas realizar transacciones en el sector petrolero venezolano. Washington había amenazado con restablecer las sanciones energéticas si Maduro no cumplía con los compromisos asumidos en los acuerdos electorales alcanzados el año pasado.
Las sanciones a la industria petrolera venezolana fueron impuestas por primera vez por el Gobierno de Donald Trump en 2019, tras la reelección de Maduro en unos comicios no reconocidos por Estados Unidos y otros países occidentales.
A pesar de esta acción, el Gobierno de Biden no está adoptando una política de “máxima presión” como la de su predecesor. Sin embargo, deja abierta la posibilidad de que eventualmente modere su respuesta y continúe interactuando con representantes de Maduro.
La medida implica un desafío para Venezuela, que ha logrado aumentar sus exportaciones de petróleo desde la flexibilización de las sanciones en octubre, pero enfrenta desafíos en la reconstrucción de su capacidad de producción debido a la paralización de su infraestructura y la falta de nuevas inversiones.
Las empresas tendrán hasta el 31 de mayo para completar cualquier actividad bajo la licencia vencida, pero aún pueden solicitar licencias específicas de forma individual, cuya aprobación dependerá de la política estadounidense en el futuro.
