Los precios internacionales del petróleo cerraron al alza este jueves, impulsados por la incertidumbre sobre el tránsito de crudo a través del estrecho de Ormuz y la persistente tensión en Oriente Medio.
El Brent del mar del Norte, con entrega prevista para octubre, registró un aumento del 2,12 % y alcanzó los 89,70 dólares por barril.
Por su parte, el West Texas Intermediate (WTI), referencia del mercado estadounidense y también con entrega en octubre, avanzó un 1,58 %, hasta ubicarse en 83,53 dólares por barril.
Los operadores mantienen su atención sobre el estrecho de Ormuz, considerado un paso estratégico para el comercio internacional de petróleo. Cualquier interrupción en esta ruta puede afectar el abastecimiento y generar presión sobre las cotizaciones mundiales.
Irán y Omán negocian corredor temporal
A principios de esta semana, Irán y Omán, países cuyas costas conforman el estrecho, informaron que mantienen negociaciones sobre futuros acuerdos de tránsito.
Las conversaciones incluyen el establecimiento de un “corredor temporal” y disposiciones para implementar una operación de destino de la vía. Sin embargo, los anuncios diplomáticos se producen mientras la situación marítima continúa marcada por la tensión.
La agencia británica de seguridad marítima UKMTO informó a última hora del miércoles que una embarcación fue alcanzada por un “proyectil desconocido”, provocando un incendio a bordo.
El incidente incrementó la preocupación de los mercados sobre posibles afectaciones al tránsito de embarcaciones y al transporte de suministros petroleros por la zona.
“Los datos sobre el flujo marítimo siguen indicando que el tráfico a través del estrecho representa solo una fracción de los niveles previos a la guerra”, explicó David Morrison, analista de la firma Trade Nation.
Estados Unidos calcula que aproximadamente diez millones de barriles de petróleo salen diariamente por el estrecho de Ormuz. Sin embargo, diversos especialistas consideran que esa estimación podría estar por encima del flujo real.
Mercados vigilan las reservas mundiales
Además de la situación en Oriente Medio, los operadores siguen de cerca el comportamiento de las reservas mundiales de petróleo, debido a que diferentes países han recurrido a sus existencias para enfrentar las interrupciones del abastecimiento.
Morrison señaló que el mercado está observando estos niveles “a medida que los países agotan sus reservas”.
En Estados Unidos, las Reservas Estratégicas de Petróleo se encuentran en su punto más bajo desde noviembre de 1982, después de que el Gobierno utilizara parte de los inventarios para disminuir el impacto de las interrupciones relacionadas con la guerra en Oriente Medio.
La disminución de estas reservas limita la capacidad de respuesta ante nuevas alteraciones en el suministro y contribuye a mantener la presión sobre los precios internacionales.
Petróleo venezolano entra en la atención del mercado
La evolución de la industria petrolera venezolana también forma parte del escenario observado por los participantes del mercado.
Según un artículo publicado recientemente por Axios, que cita a funcionarios estadounidenses, el gobierno interino de Venezuela podría permitir a Estados Unidos acceder a varios yacimientos petrolíferos del país.
La eventual medida consolidaría el regreso de grandes compañías petroleras estadounidenses a Venezuela, país que posee las mayores reservas probadas de petróleo del mundo.
La posibilidad de ampliar la participación estadounidense en los yacimientos venezolanos adquiere relevancia en un momento en que los mercados buscan alternativas para compensar las interrupciones del suministro procedente de Oriente Medio.
Ataque contra refinería rusa aumenta la incertidumbre
El mercado petrolero también mantiene su atención sobre el conflicto entre Rusia y Ucrania, de acuerdo con Phil Flynn, analista de The Price Futures Group.
Medios de comunicación ucranianos informaron que un ataque contra una de las refinerías más grandes de Rusia, propiedad del grupo Lukoil, provocó un incendio el miércoles.
Los acontecimientos en el estrecho de Ormuz, la reducción de las reservas estratégicas estadounidenses, las posibles operaciones petroleras en Venezuela y los ataques contra instalaciones rusas mantienen elevados los riesgos para el abastecimiento mundial.
Este panorama llevó a los operadores a reforzar sus posiciones ante la posibilidad de nuevas interrupciones, favoreciendo el incremento de los precios del petróleo durante la jornada.
